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現(xiàn)代各地苗族成年人正常死亡舉辦喪葬的形式及過程都趨于一致，只是在細節(jié)上有所差別而已。
多數(shù)地區(qū)是當老人彌留時，子女都在側(cè)旁，以表示孝道。老人咽氣后要燒“落氣紙”，并為死者沐浴。苗族將老人去世看作是很重要的大事，家族鄰里都要來幫助料理，并分頭通知各處至親前來吊唁。
入殮。 沐浴完畢，即行小殮。一般生前都做有壽衣，死后即用以裝殮。小殮完畢，即行大殮人棺，一般不密閉棺蓋，以便親友來臨時瞻仰。大殮時，黔東南的一些地方，兒子、女婿須各送一幅“墊尸帛”，家中還以純銀同殮，以表示給死者在陰間使用。大殮完畢，即陳柩于堂屋中，等待安葬。黔西北、黔東南等地區(qū)還要備?；蜇i請巫師主祭，表示交給死者，而后宰殺。
守靈、開路。 停喪期間，由家屬輪流守靈，許多地方還要唱“喪歌”。喪歌的內(nèi)容主要是追念死者辛勤持家，子孫蒙受撫育之恩竟未報答等等。城步苗族的“死喪歌”，就是這種情景。貴陽、云南金平縣要吹笙擊鼓，元陽縣由長媳婦領(lǐng)銜執(zhí)火守靈。
埋葬前一日，至親都帶來米、酒，女婿還要帶牲口前來吊唁。云南元陽縣，姊妹死，兄弟要以豬或牛前往祭奠。屏邊縣至親前往吊唁時，要以牲口、錢糧為禮。出喪之前，要請巫師“開路”，交待亡魂去處。這是一項隆重的儀式，不可缺少。亡魂送去何方？一是“升天”，二是沿著祖先發(fā)祥的地方去。四川珙縣在“開路”完畢后，還要“跳壇”，擊鼓吹笙，以寄托哀思。畢節(jié)地區(qū)開路者須背刀掛弩，表示送給死者。受漢族文化影響較深的地區(qū)請道士設壇開路，并制“招魂幡”，孝子穿孝服，執(zhí)杖守靈。
發(fā)引、埋葬。停喪時間的長短，因人因地而異。大抵先要擇定吉地，然后發(fā)引。一般是青年死后即葬，或停喪時間較短；老人死后停喪時間長，一般三日，也有五日至七日的。發(fā)引時，各地多以一只公雞為死者“帶路”，但從江縣卻用母雞。湘西由家族中年齡最大的晚輩執(zhí)火在前“引路”或丟紙錢。表示“孝道”的作法各地不盡相同。廣西融水由長子背雄雞、魚簍、豬蹄隨后作殉葬用。有的地區(qū)孝子要包孝帕、穿孝衣，執(zhí)杖走在靈柩之前。畢節(jié)部分苗族，孝子要在村外以?；蜇i羊進行郊祭。湖北宣恩一帶需要一個“背布人”以一丈三尺二寸的布包裹全身，并在靈柩前執(zhí)著長刀“引魂”上路，孝子則撐一傘挨頭隨走。從江縣還由一人鳴炮在前，另一人持刀表示開路護關(guān)，再由數(shù)人分別提“火籠”、抬牛鼻、豬蹄等殉葬物，表示為死者趕豬牛。迷信風水的，一般沒有墳山，而是請堪輿者卜地而葬；不信風水的，就埋在集體的墳山里。殉葬物多放在棺外。一般是埋葬時即掩土成墳，亦有的要等三朝后才去壘土為墓。
守孝。 各地情況很不一樣。黔東南清水江以南，多在葬后的次日或第三天早晨，備糯米飯到墳地為死者“送飯”；有的地區(qū)在葬后一個月內(nèi)，孝子不出門。每逢春社日，要請巫師祭墳。湘西地區(qū)是葬后一至四月，孝子不唱歌、不剃發(fā)，父死服喪三年，母死服喪四年。城步苗族是帶孝三年，此后，每逢清明，多數(shù)地區(qū)都要掃墓，并以清明之前一日為寒食節(jié)，修整墳墓。
苗族人死多行土葬，不用棺，也不壘墳，葬儀中要念《上天經(jīng)》，請開路師傅。民國《馬關(guān)縣志·風俗志》載，苗族之喪葬，“自人死時即敲鼓吹蘆鱉以樂鬼，晝夜不停，鼓間數(shù)秒一敲，絲間數(shù)分一吹，直至埋葬而后已”；埋葬之前，子孫要“朝暮蒲食”，并“以酒肉喂塞死者之口”；選擇墳地時，“以木棒一條拼力向空拋擲，就棒落橫則橫葬，斜則斜葬”。部分“白苗”人死要為之穿白衣，并用竹子或細木條編成一框架，盛尸于內(nèi)，停尸堂中，出葬前三天要為死者唱喪歌，入夜，為親友者，必來慰藉，坐臥相陪。部分苗族人棺則用布包好吊在屋內(nèi)供親友吊唁，擇日埋葬。
麗江甲子鄉(xiāng)婆人死，出葬時要請巫師擊皮鼓、吹蘆鱉為死者開路。昭通、楚雄部分苗族流行橫葬；文山一帶“花苗”、“偏苗”則行直竄?！鞍酌纭痹崆坝小扒门！绷曀?，即婦女死，其娘家要向女婿家索取一頭牛宰殺，娘家未“敲?！敝?，女婿要向岳父母家匯報其妻私有財物等情況。
貴州一帶苗族現(xiàn)今保存有完好的懸棺葬和洞棺葬，據(jù)說此舉是為了方便苗家后人日后打回中原，將已故祖先帶回故鄉(xiāng)入土為安。
參考資料：
1.貴州百科信息網(wǎng)
2.66考網(wǎng)
3.中國民族網(wǎng)
黔網(wǎng)文（2018）
4500-013號
