同治二年(1863年),大河家清真寺阿訇馬占鰲(1830年~1886年)相約馬海晏(1837年~1900年)在西鄉(xiāng)舉起反清大旗,起兵反清。這時在太平天國革命運動的推動和影響下,西北爆發(fā)了大規(guī)模的反清運動。同治元年(1862年)十月,河州東鄉(xiāng)馬悟真殺死前來鎮(zhèn)壓的清軍官兵120多人舉兵反清,十一月南鄉(xiāng)(今和政縣)閔殿臣、八坊馬永琳相繼舉事,反清戰(zhàn)火遍燃河州。
同治二年正月,八坊馬永琳、馬永瑞首先進攻河州城南關。八月,馬悟真、閔殿臣聚眾圍攻河州城不克,向馬占鰲求援,馬占鰲倡議聯(lián)合,得到各派支持,公推馬占鰲為統(tǒng)帥。十二月馬占鰲率眾圍河州城,展開攻守之戰(zhàn),此役,攻城者傷亡2000余人,城內兵民亦傷亡甚眾。至同治三年十月,城內糧絕,城被攻破,河州城被反清軍占領達八年。從這年到同治七年(1868年),馬占鰲以河州為中心,在黃河、洮河流域進行反清斗爭,并與金積堡(寧夏)馬化隆部、西寧馬文義部、肅州(酒泉)馬文錄部聯(lián)成一氣,縱橫隴右。
同治七年(1868年)十月,陜甘總督左宗棠率湘軍三路進剿西北反清軍。同治九年(1870年)馬占鰲因內部首領間彼此不服,勸說無效,辭去主帥職,率部退守大河家。同治十年(1871年)六月,應馬海晏、閔殿臣等之請,復出為統(tǒng)帥,九月,左宗棠進駐安定(今定西)分兵三路,大舉進逼河州。十月,過洮河、攻占三甲集,清軍與反清軍在太子寺(今廣河)一帶對峙。十二月底,傅先宗、楊世俊部會合徐文秀部攻占了新路坡和當川鋪壘卡。同治十一年(1872年)正月,馬占鰲率領反清聯(lián)軍與清軍在太子寺新路坡展開決戰(zhàn)。除夕夜,乘清軍歡宴之機, 馬占鰲利用“黑虎掏心”戰(zhàn)術,派馬海晏率300名敢死隊員,攜帶水、土坯、木樁等物,夜間濳入清軍陣地腹地,利用嚴冬澆筑冰墻,一夜間在清軍前后營壘之間筑起三座堅固營堡,隔斷敵軍聯(lián)絡,使之前后不得相顧,并占據(jù)濫泥溝各莊堡壘,互相配合,斷敵之糧運。天明清軍發(fā)現(xiàn),恐腹背受敵, 河州提督傅先宗只得親自率軍猛撲反清軍新筑的三壘,不能取勝,又分兵三路反撲。馬海晏沉著應戰(zhàn),指揮槍手射擊,清軍死傷慘重。傅先宗身穿黃馬褂,手執(zhí)大旗先進,最易于識別,很快“為流炮所中,由右額貫顱,立撲”,待其隨從兵士抬至營中,“氣已絕”(以上引文轉引自《中國西北回民起義斗爭史》,中國科學文化出版社)。反清軍見清軍大旗忽折,則從新路坡后峰一擁而至,傅軍猝不及防,陣腳混亂,自相踐踏,死傷枕籍。楊世俊雖負隅頑抗,但仍損兵折將,狼狽逃往高家集一帶。反清軍乘勝直逼黨川鋪,提督徐文秀奉命來援,也大敗,一直退到董家山。反清軍又出動步騎數(shù)千在董家山突擊清軍,傅先宗營官田大勝等六名大將亦棄壘先逃。徐文秀惱羞成怒,統(tǒng)帥全軍拼死鏖戰(zhàn),但他敗得更慘,不僅所部總兵、副將、參將等十余名將領全被擊殺,而且徐文秀本人也身中三矛,喪命于戰(zhàn)場,其余幸存者則乘夜深月黑之際,從重圍中奪竄狄道營巢。馬占鰲發(fā)動反攻,清軍大敗,太子寺周圍清軍全線潰退,撤至三甲集和洮河沿線布防。此役擊斃清兵部將140余人,其中參將以上17人,失去軍械無數(shù),是左宗棠在西北的最大一次慘敗。
新路坡戰(zhàn)役后,馬海晏等眾將想乘勝追擊,但馬占鰲召集各頭領計議,提出乘勝降清主張,他認為:“長此以往,終非久計。金積堡馬化龍已被摧毀,我軍勢孤力單,恐將招致不利,步其后塵”。于是陳說利害,再三勸導,力排眾議,決定降清。派部下馬俊到三甲集清軍行營請降,統(tǒng)領陳湜許之。同治十一年二月,馬占鰲派其子馬七五(馬安良)、馬永瑞之子馬如蛟、馬萬有之子馬福才等“十大少爺”到安定大營,向左宗棠請降,呈繳馬匹四千余騎,槍矛1.4萬余件。同年七月,左宗棠移營蘭州,馬占鰲、馬海晏、馬悟真、馬永瑞、馬萬有等赴蘭見左,馬占鰲自縛其臂,備梅花鹿一對,以紅綢制成“天下太平”橫幅,掛于兩鹿角之間,聲稱“自今而后,愚民竭誠盡忠,永不叛變”。左宗棠分別以軍功記名,將馬占鰲部編為馬隊三旗,任命馬占鰲為督帶,兼中營管帶,馬悟真、馬永瑞為左、右旗管帶,馬海晏、馬安良等為旗官,歸河州鎮(zhèn)節(jié)制,同清軍一起鎮(zhèn)壓反清軍。不久,馬占鰲等捕殺了在河州一同反清的撒拉族頭領馬彥龍、馬聾子、狗齒牙子等。閔殿臣拒絕降清,繼續(xù)率軍與清軍作戰(zhàn),被馬占鰲追捕送往蘭州處決。之后,馬占鰲隨甘軍董福祥出入戰(zhàn)場,所部成為董軍主力部隊之一。馬占鰲由反清軍首領成了效忠清王朝的邊防重臣,成了清王朝統(tǒng)治者鎮(zhèn)壓人民的工具。同治年間的這次反清斗爭,長達13年之久,雖最后遭到慘重的失敗,但也給清王朝政權以沉重打擊,同時給河州乃至隴右各族人民帶來深重災難。
馬占鰲降清后,從莫尼溝(臨夏縣)遷居大河家。光緒十二年(1886年)二月二十一日,馬占鰲在大河家別墅病故,終年56歲,葬大河家,受封建威將軍。
來源:《積石山史話》
資料來源:積石山保安族東鄉(xiāng)族撒拉族自治縣人民政府