中國人都知道,每年的農(nóng)歷五月初五是端午節(jié)(又叫端陽節(jié)),是為了紀念春秋時期楚國大夫屈原含憤投汩羅江的日子。自古以來,農(nóng)村老百姓都十分重視這個節(jié)日,家家戶戶包粽子,祈祀上蒼保護黎民百姓平安??墒浅遣綏钚諈s從宋代開始將端午節(jié)提前了一天,即農(nóng)歷五月初四,就是城步楊氏的端午節(jié)。 這與眾不同的習俗,卻有不平凡的歷史淵源。
相傳北宋年間,城步苗族人民不甘于封建統(tǒng)治苛捐雜稅的殘酷剝削,紛紛起義,抵抗壓迫和剝削。當時以城步赤水峒楊再興(1081一一1137)領導的“赤旗楊”起義軍來勢最為猛烈,不到三個月,起義隊伍達六萬之眾,波及湘南桂北黔東三省數(shù) 縣。楊再興三十來歲,,身材魁偉,武藝超群,治軍有法,紀律嚴明,所到之處,攻城掠寨,戰(zhàn)無不勝。朝廷聽到奏報,十分驚駭,急忙調(diào)岳飛率十萬官兵前來平治。楊再興帶領的農(nóng)民義軍據(jù)守城步莫邪關(在今武岡市南,城步北境山地),利用山地峻峭復雜的地形優(yōu)勢與岳軍激戰(zhàn),將近月余,岳軍無法推進半里。岳飛認為楊再興有勇有謀,是一位超群拔萃的好將才,于是派使者張憲往楊再興軍帳議和,招撫苗軍,并曉以為國盡忠的大義,“吾不殺汝,當以忠義報國”。楊再興胸懷遠大志向,考慮到國強則民安的大節(jié),于是愿歸順岳飛軍,聽岳飛調(diào)遣。 岳飛覺得楊再興是一位難得的將才,于是給再興授予軍前統(tǒng)制的重任,率部隨岳家軍北上。
楊再興起義軍歸順岳家軍時,已近端陽節(jié),岳飛命令楊再興部眾在五月初五一定要整隊出發(fā),時間不得延誤。為此,楊再興要所有楊家兵將回家收拾行囊與親人告別。城步楊家族眾深明大義,各家各戶于是在五月初四包粽粑作為士兵干糧,殺豬宰羊提前過端午節(jié)。到五月初五,楊家兵丁帶著親人包的粽子,背著行囊,牽著馬匹,與親人依依惜別,告別北上,城步的父老鄉(xiāng)親含淚相送到三十里外牛市橋(武岡州界),直至隊伍消失在茫茫的煙塵中。
楊再興所部在岳飛領導下?lián)]師北伐,直驅(qū)西京抗擊金兵,戰(zhàn)淼陽,復長水,焚蔡州,屢戰(zhàn)皆捷,威振中原。宋紹興七年(1137年)七月再興親率300騎兵蝴金兵,殺敵2000余,后因天下大雨,追擊的騎兵誤陷入臨穎(河南省地)小商橋沼澤地,無法交戰(zhàn),所有將士及馬匹皆被亂箭射殺,壯烈殉國。岳飛率軍趕來,驅(qū)散了金兵,抱著再興的尸體哀慟不已。為楊再興在帳前哀祭三日,然后馬革裹尸長歸城步故里,安葬在祖葷龍井坪。
為了紀念楊再興等楊家壯士,城步楊家便決定將五月初五的端午節(jié)提前到五月初四,千秋萬代不得更改,當楊氏后代在吃著粽子過端午節(jié)的時候,心里便緬懷著為國盡忠的先烈們。
資料來源:城步縣苗族自治縣人民政府