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旅途漢族大部分節(jié)日在先秦時期初露端倪，到漢代基本都已定型。節(jié)日所承載的風俗儀規(guī)，不僅和原始崇拜、祭祀祈祓有關，也和中國古代漢民族的天文歷法成就，尤其是二十四節(jié)氣的重大發(fā)現(xiàn)密切相關。神話傳奇故事又為節(jié)日憑添了幾分浪漫色彩；還有一位詩人被賦予永久性的全民紀念意義，加之儒釋道豐富內涵，使中國的傳統(tǒng)節(jié)日更有了深厚的文化底蘊，以致影響到整個東亞。
漢民族傳統(tǒng)節(jié)日，均按農歷記之。按順序大致有：正月初一春節(jié)，正月十五元宵節(jié)，二月二“龍?zhí)ь^”，三月清明節(jié)，四月初八佛節(jié)，五月初五端午節(jié)，七月七“七夕節(jié)”（中國式“情人節(jié)”），七月十五“鬼節(jié)”。八月十五中秋節(jié)，九月初九重陽節(jié)，十一月還有冬至節(jié)等。其中，春節(jié)、清明、端午和中秋為四大傳統(tǒng)節(jié)日；春節(jié)和清明節(jié)亦為全國法定假日。
春節(jié)
即農歷新年（俗稱過年），一年中最盛大的節(jié)日（假期）。一般指除夕和正月初一。但在民間，傳統(tǒng)意義上的春節(jié)是指從臘月初八的臘祭或臘月二十三或二十四的祭灶，一直到正月十五元宵節(jié)，其中以除夕、正月初一和十五最為隆重熱烈。
春節(jié)歷史悠久，起源于殷商時期年頭歲尾的祭神祭祖活動。在春節(jié)期間，中國的漢族和很多少數(shù)民族都要舉行各種活動以示慶祝。這些活動均以祭祀神佛、祭奠祖先、除舊布新、迎禧接福、祈求豐年為主要內容?；顒迂S富多彩，均帶有濃郁的民族和地域特色。
過春節(jié)，一般從臘月辦年貨、撣塵、送灶君、掛年畫、貼春聯(lián)開始，經除夕吃團圓飯（俗稱“年夜飯”），守歲到正月初一過春節(jié)形成高潮。春節(jié)期間主要活動是“拜年”。長輩一般要給后輩若干“壓歲錢”，男女老少均穿新衣，盛裝打扮。節(jié)日期間開展多種文娛體育活動。節(jié)日民間禁忌習俗也不少，如不能掃地，不講不吉利的話等，多為求福納祥。
關于春節(jié)起源有諸多傳說。一說，在4000多年前，舜即天子位，帶領部眾，祭拜天地。從此，人們就把這一天當作歲首。但中國歷代元旦日期并不一致：夏朝用孟春的元月為正月，商朝用臘月為正月，秦始皇統(tǒng)一六國后以十月為正月。漢武帝劉徹感到歷紀太亂，就令大臣公孫卿和司馬遷造“太陽歷”，規(guī)定以農歷正月為一歲之首。此后中國官方一直沿用夏歷（即農歷）紀年，直至清朝未年。
據(jù)史載，漢代已形成正式新春禮儀，始有爆竹（燒竹子），團拜禮儀；魏晉始有鞭炮和守歲習俗；五代后蜀始有春聯(lián)；宋代開始使用火藥制成的鞭炮。1912年，中華民國成立之初，將元旦定義為西歷1月1日，將春節(jié)定義為農歷正月初一。新中國延之。
現(xiàn)今，春節(jié)已成為國人一年一度探親訪友、回家團圓或出國旅游的最重要時段，以致“春運”（節(jié)前節(jié)后40天）大軍之壯觀程度，舉世無雙，規(guī)模達30多億人次。除夕吃團圓飯看央視“春晚”，幾成定制。城鎮(zhèn)居民，初一逛廟會者居多。散居地拜年活動也時興“團拜”形式，家族成員輪年輪換包飯店設宴，既方便又熱鬧，如同婚慶。
元宵節(jié)，則成為全國各地鄉(xiāng)鎮(zhèn)、社區(qū)或城市公園舉辦各類文藝娛樂活動、展示民俗文化風采的最佳時機，許多城市還舉行觀光燈會，長河音樂噴泉和高空禮花助興，呈一派盛世景象。
清明節(jié)
祭祖掃墓、踏青郊游特定節(jié)日。約始于2500多年前的周朝。清明原為重要節(jié)氣，清明時節(jié)適宜春耕。故有“清明前后，點瓜種豆”；“植樹造林，莫過清明”之說。清明節(jié)，緣起古代帝王“墓祭”之禮，隨后民間亦相仿效，祭祖掃墓，歷代沿襲。約從盛唐起，人們在清明祭祖掃墓同時，伴以踏青活動。
歷史上，清明節(jié)傳統(tǒng)習俗除講究禁火、祭祖掃墓、踏青外，曾有插柳、蕩秋千等風俗體育活動。相傳這是因為前隔一二天的寒食節(jié)要防止冷餐傷胃，所以要熱身。過清明，民間還忌使針與洗衣，孤人忌行夜路等。
受中原文化影響，中國的滿族，赫哲族，壯族，土家族，苗族，瑤族等20多個少數(shù)民族，也都有類似過清明節(jié)的習俗。1935年中華民國政府確立4月5日為國家法定假日清明節(jié)，也叫“民族掃墓節(jié)”。相應地，新中國增加了祭掃烈士陵園、植樹造林等集體活動內容。近來，在法定一天假日外調整前后休息日再增加一兩天，以便兼顧路途遙遠者。祭祖祭掃活動也愈趨文明，為防火和防霧霾，用鮮花替代掛燒紙錢，以網上點燃虛擬蠟燭方式寄托緬懷之情。
清明節(jié)，現(xiàn)已成為祭悼故親、緬懷先烈與踏青沐春、植樹造林、感恩自然的全國性假日。
端午節(jié)
又稱端陽節(jié)、午日節(jié)、五月節(jié)、詩人節(jié)等。端午節(jié)為中國國家法定節(jié)假日之一，并已被列入世界非物質文化遺產名錄。端午節(jié)起源于中國，最初是中國人民祛病防疫的節(jié)日，吳越之地春秋之前有在農歷五月初五以龍舟競渡形式舉行部落圖騰祭祀的習俗；后因戰(zhàn)國時期楚國詩人屈原在這一天懷石自沉于汨羅江，便成為后人紀念屈原的傳統(tǒng)節(jié)日；部分地區(qū)也有紀念伍子胥、曹娥等說法。端午節(jié)現(xiàn)依然保留有吃粽子，喝雄黃酒，掛菖蒲、蒿草、艾葉，薰蒼術、白芷，賽龍舟等習俗與體育賽事。
在端午節(jié)起源之眾多傳說中，以紀念屈原說影響最為廣泛。據(jù)司馬遷《史記·屈原賈生列傳》載，屈原是春秋時期楚懷王的大臣。他倡導舉賢授能，富國強兵，力主聯(lián)齊抗秦，遭當時顯貴子蘭等人強烈反對，屈原遭饞去職，被趕出都城，流放到沅、湘流域。遂有憂國憂民之《離騷》《天問》《九歌》等不朽詩章問世，獨領風騷，影響深遠。公元前278年，秦軍攻破楚國京都。屈原眼看家國被侵，悲憤不已，于五月初五，留下絕筆《懷沙》，抱石自沉于汨羅江。相傳，楚國百姓紛紛涌到汨羅江邊去憑吊屈原。有位漁夫拿出為屈原準備的飯團，投進江里，說是讓魚龍蝦蟹吃飽了，就不會去咬屈大夫的真體。人們紛紛仿效。后來為怕飯團為蛟龍所食，人們想出用楝樹葉包飯，外纏彩絲，繼而演變成棕子。
另外，聞一多《端午考》則認為，五月初五是古代吳越地區(qū)“龍”部落舉行圖騰祭祀的日子。又一說，“重午”是犯忌之日，此時五毒盡出，因此端午風俗多為驅邪避毒，如在門上懸掛菖蒲、艾葉等，故端午節(jié)也稱“菖蒲節(jié)”。
過端午節(jié)，是許多中國人二千多年來的傳統(tǒng)習慣，由于地域廣大，民族眾多，加上許多故事傳說，于是不僅產生了眾多相異的節(jié)名，而且各地也有著不盡相同的習俗。其內容包括：女兒回娘家，掛鐘馗像，迎“鬼船”、躲午，帖午葉符，懸掛菖蒲、艾草，“游百病”，佩香囊，備牲醴，賽龍舟，比武，擊球，蕩秋千，給小孩涂雄黃，飲用雄黃酒、菖蒲酒，吃“五毒餅”、咸蛋、粽子和時令鮮果等。
近代，端午節(jié)主要習俗是家家戶戶包粽子、吃粽子，要在門上掛菖蒲、艾葉，屋角噴灑雄黃酒；小孩要掛香袋并在額頭上用雄黃酒畫一個“王”字；大人喝雄黃酒。主要活動是龍舟競渡。
中秋節(jié)
農歷八月十五日，適逢秋中，故曰中秋。在中國農歷里，一年四季，每季又分為孟、仲、季三個部分，因而中秋也稱仲秋。八月十五的月亮比其他幾個月的滿月更圓，更明亮，所以又稱“月夕”“八月節(jié)”。此夜，一輪皓月緩緩升空，遠在他鄉(xiāng)的游子，奔波異地的至親，仰望朗朗圓月，思鄉(xiāng)之情油然而生，期盼家人團聚；而今越來越多的牛郎織女們，更有一種美麗的惆悵充滿心間??由此，中秋又稱“團圓節(jié)”。
據(jù)史載，華夏族很早就有“秋暮夕月”之俗。夕月，即祭拜月神。時至周代，每逢中秋都要舉行迎寒和祭月儀式。設大香案，擺上月餅、西瓜、蘋果、紅棗、李子、葡萄等祭品，尤其月餅和西瓜不可缺少。西瓜還要切成蓮花狀。將月亮神像面向月亮擺好，燃燭敬香，全家人依次拜祭月亮，然后由當家主婦切開團圓月餅。預先算好全家共有多少人，在家的，在外地的，都要算在一起，不能切多也不能切少，大小還得一致。
相傳，古代齊國丑女無鹽，幼年時曾虔誠拜月，長大后，以超群品德入宮，卻寂寞日久。某年中秋，天子在月光下見到更顯美麗出眾的她，遂其立為皇后。是故，中秋又有少女拜月之俗，祈愿面若皓月，神態(tài)似嫦娥。
隋唐盛行中秋賞月活動；宋元時代，焚香拜月，祈求月神護佑，民間以月餅相贈，取團圓之義；明清，燒斗香、樹中秋、點塔燈、放天燈、走月亮、舞火龍等風俗逐漸形成。
而今，民間敬月、闔家團圓及花燈游園、聚會賞月活動依然盛行。人們把酒問月，慶賀美好時光，遙祝遠方親朋好友“千里共嬋娟”。
2008年，中秋節(jié)被列為國家法定節(jié)假日。中秋節(jié)也成為全球華人及海峽兩岸象征團圓的盛大節(jié)日。
參考資料：中國網