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在很早很早以前,有一個(gè)窮苦的老人,他只有一個(gè)獨(dú)生子和一棵蘋果樹。在樹的頂尖上,每年只能長(zhǎng)熟一個(gè)紅蘋果。老人每年吃這個(gè)大多汁的蘋果,就變得越來越年輕了。可是有一年,這個(gè)蘋果還沒有長(zhǎng)熟的時(shí)候,就不知道被什么給吃掉了。第二年,老人親自來看守蘋果,但看著看著他就睡著了,于是又被什么吃掉了,第三年,老人叫老伴兒來看守蘋果。老伴兒看啊看啊,看守了很久,一天天傍亮的時(shí)候,她也睡著了,蘋果又被什么給吃掉了。第四年,老人叫兒子來看守蘋果。他兒子晝夜連眼睛也不眨地精心看守著。一天,他看見飛來一只美麗的金絲鳥,落在蘋果樹上吃起蘋果來了。這少年拿起弓就射了一箭,把金絲鳥的一只翅膀射了下來。
第二天清早,他拿去給爸爸看了以后,說了聲“我要去找這只金絲鳥”,便跨馬出發(fā)了。一天,這個(gè)少年來到岔道口上。他抬頭一看,在路旁一塊大石頭上寫著“向右者失其馬,向左者亡其身”??赐旰笠幌耄号c其亡身不如失馬,于是揚(yáng)鞭向右方飛馳而去。
他走了好幾天路,走的肚子也餓了,馬也瘦了。這時(shí),冷不丁地從側(cè)面竄出一只大灰狼,這少年立即下了馬,把馬宰掉送給了狼。狼非常滿意,說道:“你把一半馬肉煮熟,騎上我走吧,告訴我你要去的地方,讓我?guī)闳グ?!你是個(gè)年輕的少年啊,你為我把你的馬宰了,我非常滿意?!?/p>
少年說:“我找的是一只金絲鳥?!?/p>
“你閉上眼,騎在我的身上!”狼這樣說道。
少年閉上眼睛騎在了狼的背上。狼翻過了不知多少高山,馳過了不知多少道路。后來只聽見叫了一聲“睜開眼”,當(dāng)少年把眼睛睜開時(shí),啊呀!來到了一座大的城市里。狼叫少年下來后,告訴他說:“金絲鳥就在那間房子里。你要悄悄地走進(jìn)去,千萬不要抓它的腿,要去緊緊地抓住它的翅膀。”可是少年進(jìn)了房子以后,把狼的話忘了,上去就抓鳥的腿。鳥腿上的鈴鐺當(dāng)啷一響,驚醒了衛(wèi)士們,于是就把少年逮了起來。第二天,少年被帶到汗面前審訊。少年陳述道:“我爸爸只有一棵蘋果樹,樹尖上每年僅能長(zhǎng)熟一個(gè)蘋果。我爸爸吃了那個(gè)蘋果,一年比一年變得年輕??墒墙哪陙?,由于蘋果被金絲鳥偷吃,我爸爸就逐漸衰老了?!?/p>
汗聽了以后說:“看來你是一個(gè)很孝敬父親的孩子,我可以把這只金絲鳥給你。但那邊還有個(gè)汗,他有一匹金頸金尾馬,你如果把它給我牽來的話,我才能讓你拿走?!鄙倌昕奁貋砀嬖V了狼。狼又叫少年騎在自己身上,當(dāng)他們來到另一個(gè)地方時(shí),狼叫他睜開眼,又對(duì)他說:“過了這四座宮殿以后,還有一座宮殿,在那座宮殿里面,就有金頸馬。你不要去抓它的韁繩,要抓住它的脖子把它牽出來?!?/p>
少年進(jìn)去以后,沒按狼囑咐過他的那樣去做,他沒去抓馬的脖子,而去抓馬的韁繩。他正要抓時(shí),不知哪兒的鈴鐺響了,突然少年被逮捕了起來。衛(wèi)士們把他帶到了汗那里。
少年說明了他的來意,汗聽了以后便說:“那么就這樣辦吧,那邊的汗有一個(gè)漂亮的姑娘,如果把她弄來了,我就把我的馬給你。”少年把這件事告訴了狼。狼又讓他騎在背上,走了很遠(yuǎn)一段路程,當(dāng)他一睜眼時(shí),原來天已經(jīng)快亮了。
狼說了聲:“現(xiàn)在我該走啦?!鞭D(zhuǎn)身就走了。清晨,汗的姑娘讓四十個(gè)侍女領(lǐng)先,又讓四十個(gè)侍女隨后,她領(lǐng)著她們正要外出游逛去。狼藏在樹林后邊,上去一把把汗的姑娘拉住,很快地把她帶到了少年這里,讓讓他們倆一前一后地騎在自己背上,馱著他們飛馳而來。在路上,姑娘和這個(gè)少年彼此相愛了。少年向狼央求道:“現(xiàn)在我同這個(gè)姑娘已經(jīng)成了永遠(yuǎn)也不能分離的一對(duì)了??墒牵趺礃硬拍懿环蛛x呢?請(qǐng)你給我們想個(gè)辦法好吧?”
狼說:“可以?!焙髞恚麄兓氐搅藖頃r(shí)經(jīng)過的那座城里。狼搖身一變,變成了比那個(gè)姑娘還漂亮的一個(gè)美女。少年把美女領(lǐng)到汗跟前,汗說了聲謝謝,就把少年要的那匹馬給了他。少年和姑娘騎上馬就走了。
汗想坐得靠近那個(gè)美女一點(diǎn)兒,可是,他剛往前一湊,美女一下子變成了狼,上去把汗抓了個(gè)頭破血流,然后很快地跑掉了。狼又從后面趕上了少年和那位姑娘。少年又對(duì)狼說:“我也不想跟這匹馬分開了,能不能想個(gè)辦法呢?”狼說:“可以?!痹诨氐降谝粋€(gè)汗的附近時(shí),狼又搖身一變,變成了一匹駿馬。少年?duì)恐E馬送到汗那里。汗回謝以后,就給了他那只金絲鳥。少年帶著金絲鳥和姑娘一起騎上馬又走了。
汗在當(dāng)天就召集了獵手們,騎上那匹新馬帶著他們上山打獵去了。在別的馬都累了時(shí),他們把馬韁繩絆在馬腿上,撒開讓它們吃草去了。后來他們回到他們的馬前一看,只剩下些馬骨頭了。原來他們絆上腿撒開的那些馬,全被剛才變成馬的那只狼吃掉了。汗和他的隨員們不得不步行回城里去。
狼趕上了帶著金絲鳥同情人一起騎著金頸馬的少年,特意向他告了別,少年就帶著他的情人,架著金絲鳥,騎著金頸馬回家去了。從此以后,他們都過期了幸福愉快的生活。
(本文原作者為葛世欽,編輯時(shí)略有改動(dòng))
參考資料:中國(guó)少數(shù)民族文學(xué)學(xué)會(huì)編:《中國(guó)少數(shù)民族民間故事選(下冊(cè))》,中國(guó)民間文藝出版社,1982年。