土家族居住在我國湘、鄂、川、黔毗連地帶,有自己的語言而無文字,因此千百年來,土家族醫(yī)藥知識都是靠“口口相傳”來“代代豐富”的,是以口碑文獻的形式使之傳承不衰。
醫(yī)藥發(fā)展分期
土家族的醫(yī)藥發(fā)展一般分為秦漢時期和唐代以后兩個階段。在秦漢時期的漫長歲月中,土家族先民在與疾病作斗爭的過程中嘗草識藥,不斷積累治病經(jīng)驗。唐朝以后,一些外來民族遷徙定居于土家族地區(qū),這使得土家族民間醫(yī)藥活動更趨活躍。但是此時土家族醫(yī)藥仍未形成系統(tǒng)的醫(yī)藥體系,還屬于醫(yī)藥實踐的積累階段。到了清朝雍正年間,清政府對土家族地區(qū)實行“改土歸流”后,土家族民間出現(xiàn)了許多醫(yī)藥抄本,在湘西地區(qū)有《七十二癥》、《三十六疾》、《四驚癥》、《草醫(yī)藥案》、《急救良方》、《老祖?zhèn)髅胤健贰ⅰ恫菟幨础返?。恩施土家族苗族自治州流傳有清末名醫(yī)汪古珊的《醫(yī)學萃精》一書,此書16卷共40萬字。這是一部融土家族醫(yī)藥和傳統(tǒng)中醫(yī)學為一體的醫(yī)藥專著。這一時期是土家族醫(yī)藥歸納整理時期,許多醫(yī)學實踐經(jīng)驗逐步上升為醫(yī)學理論。
醫(yī)學理論及疾病預防
土家族醫(yī)學理論將人體分為三部分,即上、中、下三元。上為天,中為地,下為水,是以自然界的天、地、水來形象地解釋人體的生理功能。上元主要包括心、腦、肺,統(tǒng)攝人體的氣血神志,為三元之首;中元主要包括胃、腸、肝、脾等,是水谷出入之地,同時也是運化水谷精微之處,為供養(yǎng)人體之本;下元包括腎、膀胱和生殖等器官。下元除有排泄余水之作用外,還有孕育生命的功能。土家族醫(yī)學認為人體氣血是經(jīng)天而地,然后通過水循環(huán)到達全身,從而維持人體的正常生命活動。
土家醫(yī)學認為,人一要適應氣侯變化,四季避風,春防風,夏防濕,秋防燥,冬防寒。二要注意不過度勞累。適當勞作有利氣血流通,但過度勞作則傷及筋骨和氣血。三要節(jié)制房事。土家醫(yī)學還非常重視人的情感變化,以防止情志疾病,提倡人要喜樂有度,悲哀有節(jié),防驚克怒,只有這樣才能使人身心舒暢。
醫(yī)藥開發(fā)及學術成果
在土家族居住的湘西北、川東南、黔東北、鄂西南武陵山區(qū)、大巴山區(qū)等地方,都是我國藥材的重要產(chǎn)地。據(jù)藥材部門統(tǒng)計,每年收購品種達500多種,許多品種年收購量都達到300噸以上,大宗地道藥材在海內(nèi)外享有盛譽。土家醫(yī)常用草藥約有500種之多,如江邊一碗水、頭頂一顆珠、獨腳蓮、伸筋還陽、飛天蜈蚣等,都是療效顯著、深受土家族人民喜愛的土家草藥。
湘西、鄂西等地對民族醫(yī)藥的開發(fā)研究取得了可喜成績。如恩施土家族苗族自治州民族醫(yī)藥研究所研制的“木瓜糖衣片”治療菌痢,“木瓜舒肝沖劑”治療肝炎,水黃連軟膏治療慢性宮頸炎,“吉首蛇藥”能治療各種蛇咬傷。貴州沿河土家族自治縣藥檢所研制的“靈陵香”具有提高機體免疫力的作用。
土家族醫(yī)藥研究及國內(nèi)外學術交流從80年代中期開始活躍,有關土家族醫(yī)藥專題研究報告、臨床總結、理論探討等方面的學術論文先后在專業(yè)雜志或學術會議上發(fā)表的有200余篇,參加國際學術會議交流的論文及專題報告有10余篇。另外恩施州民族醫(yī)藥研究所經(jīng)過8年努力完成了《土家族醫(yī)藥研究》課題調(diào)查,并將調(diào)查結果《土家族醫(yī)藥學》一書在全國公開發(fā)行。土家族醫(yī)藥學術成果還多次參加國際學術交流,如《土家族蛇傷方藥研究》、《土大黃應用研究》、《水黃連抗菌痢研究》、《湘西土家族醫(yī)藥整理研究》等研究成果,先后在國際毒素會議和國際傳統(tǒng)醫(yī)藥會議上進行交流。