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柯爾克孜族歷史可追溯到西漢時期《史記》中所記載的“鬲昆”或“隔昆”，在我國眾多的歷史文獻中，對柯爾克孜族的歷史均有較為詳細的記錄，但是所使用的稱呼與寫法因歷史時期的不同而有所差異，漢晉時期多稱“堅昆”；南北朝至隋時稱“結骨”“紇骨”“契骨”“護骨”；唐時多稱“黠戛斯”，有時稱“堅昆”或“紇挖斯”；遼、宋、金時稱“轄戛斯”“黠戛司”“紇里迄斯”；蒙元時期一般稱“吉利吉思”，有時稱“乞兒吉思”；清代稱“布魯特”，或作“布依魯特”。中華民國時期，新疆省政府根據柯爾克孜族人民的愿望，將“布魯特”改為“柯爾克孜”，并且一直沿用至今。
在兩千多年前，柯爾克孜族的祖先居住于今俄羅斯西伯利亞的葉尼塞河地區(qū)，過著逐水草而居的游牧生活。
漢朝時期，發(fā)源于蒙古高原的匈奴強盛一時，柯爾克孜族受轄于匈奴。公元前99年，漢武帝派將軍李陵出征匈奴，因兵力懸殊，李陵苦戰(zhàn)被俘后，被匈奴單于封為右校王，負責管轄當時被匈奴征服的堅昆一帶地區(qū)，而堅昆正好是黠戛斯的古稱，李陵及所帶軍士與堅昆人通婚融合，因此至今仍在柯爾克族人中流傳著黑發(fā)黑瞳的柯爾克孜人是李陵的后裔的說法。經過幾十年的戰(zhàn)爭，漢朝軍隊最終征服匈奴，堅昆擺脫匈奴控制，重獲自由，但是也有一部分堅昆人隨匈奴西遷至天山及中亞一帶。
隋唐前期，突厥逐漸興起，柯爾克孜族的先民黠戛斯人受突厥人奴役。隋朝政府利用外交手段，使突厥內部分化為東西突厥，東西突厥相互征伐，隨后強盛的唐朝政府更是多次派軍隊征伐突厥，突厥勢力日漸衰弱。公元648年，黠戛斯人派遣使團來唐朝“認親”，自稱漢朝將軍李陵后裔，而李唐王朝的統(tǒng)治者也自稱為漢將李廣的后代，因此黠戛斯使者受到唐太宗的熱情招待，同意在黠戛斯轄地設立堅昆都督府，隸屬燕然都護府，封黠戛斯酋長俟利發(fā)為左屯衛(wèi)大將軍、堅昆都督。此后百余年，黠戛斯一直同唐朝保持著友好關系，并且多次參與唐朝軍隊進攻突厥的軍事行動，在漢朝軍隊與回紇、黠戛斯人的南北夾擊之下，突厥勢力最終滅亡。突厥統(tǒng)治覆滅之后，回紇人稱霸漠北，建立了回鶻汗國。公元840年，回鶻汗國因內訌不斷、連年天災國力日衰，黠戛斯人趁勢南下，一舉攻滅回鶻政權，回鶻汗國滅亡，隨后建立黠戛斯汗國，與唐朝關系密切，并多次派兵幫助唐朝平定內亂。
黠戛斯汗國后期，東方游牧民族契丹人崛起，逐步統(tǒng)一漠北高原，國力強盛一時，黠戛斯人被迫由蒙古高原回遷葉尼塞河上游地區(qū)，人口銳減，曾經一度使用的如尼文字也開始失傳。成吉思汗率領蒙古人擊敗契丹之后，發(fā)動兼并戰(zhàn)爭，逐步征服周邊民族，黠戛斯汗國成為蒙古人的附屬國。
公元13世紀，元朝統(tǒng)治者為發(fā)展西域，將一部分柯爾克孜族先民吉利吉思人南遷至今新疆地區(qū)和東北黑龍江地區(qū)。元朝被明朝推翻之后，柯爾克孜人民因人口較少，處境日益惡化，受蒙古準噶爾人的奴役。一部分柯爾克孜人被迫遷到帕米爾高原、興都庫什山和喀喇昆侖山一帶及其附近地區(qū)，而另一部分人則向西遷居中亞塔什干、費爾干納及其附近。后來由于種種原因，我國柯爾克孜人定居于新疆克孜勒蘇地區(qū)。新中國成立之后，在柯爾克孜族地區(qū)成立了克孜勒蘇柯爾克孜自治州，柯爾克孜人終于當家作主，成為我國五十六個民族大家庭中的一員；而先前西遷至中亞的柯爾克孜人在蘇聯(lián)解體后擺脫俄國統(tǒng)治，建立了獨立的吉爾吉斯斯坦共和國。
參考資料：杜榮坤、安瓦爾等《柯爾克孜族》，民族出版社，1991年.
黔網文（2021）
1658-001號
